靴作りで巨億の財をなして《靴の家》に住む、老婆と6人の子供たち。この一家に時代錯誤な決闘騒ぎが勃発、エラリーらの策も虚しく、奇妙な殺人劇へと発展する。“むかし、ばあさん…… 

私立探偵マーロウは、スターンウッド将軍の娘がゆすりにあっている件で、将軍家へ招かれた。マーロウは、脅迫状の差出人の家へ行き、二発の銃声を聞いて…… 

1発しか聞こえなかった銃声。しかし、たしかに2発射たれたはずだった。ニューヨークの住宅街の中心、20階の屋上ガーデンで、競馬に全財産を賭けた…… 

かわいい娘が二十ドルを差し出して、マーロウの援助を求めて来た。娘の中にある奇妙ないつわりの態度に興味を抱き、マーロウは事件をひきうけた…… 

嵐をよぶ海燕のように、おしゃれ者の探偵ポワロの現われるところ必ず犯罪がおこる！引退した俳優サー・チャールズのパーティの席上、老牧師がカクテルを飲んで…… 

第一次世界大戦が勃発し、劇作家アシェンデンは、Ｒ大佐の依頼を受けて、諜報活動に従事することになった。秘密諜報部員の任務、それは、…… 

常夏の南カリフォルニア、ロサンジェルス郊外、太平洋の青い波に洗われるマリブ海浜に、背中から心臓を射ちぬかれた若い女の死体が発見された……