欧米では、世界の短編推理小説の傑作集を編纂する試みが、しばしば行われている。本書はそれらの傑作集の中から、編者の愛読する珠玉の名作を厳選して全五巻に収録し、併せて19世紀半ばから1950年代に至るまでの短編推理小説の歴史的展望を読者に提供する。本巻には高評価を得た「オッターモール氏の手」をはじめ、“奇妙な味”の傑作や、本格の巨匠の作品などが勢揃いした。新解説＝「短編推理小説の流れ４」（戸川安宣）

「オッターモール氏の手」トマス・バーク　中村能三訳
「信・望・愛」アーヴィン・Ｓ・コッブ　田中小実昌訳
「密室の行者」ロナルド・Ａ・ノックス　中村能三訳
「スペードという男」ダシール・ハメット　田中小実昌訳
「二壜のソース」ロード・ダンセイニ　宇野利泰訳
「銀の仮面」ヒュー・ウォルポール　中村能三訳
「疑惑」ドロシー・Ｌ・セイヤーズ　宇野利泰訳
「いかれたお茶会の冒険」エラリー・クイーン　中村有希訳
「黄色いなめくじ」Ｈ・Ｃ・ベイリー　宇野利泰訳

※旧『世界短編傑作集４』所収の「殺人者」（アーネスト・ヘミングウェイ著、大久保康雄訳）は『世界推理短編傑作集３』に収録
※旧『世界短編傑作集４』所収の「三死人」（イーデン・フィルポッツ著、宇野利泰訳）は『世界推理短編傑作集３』に収録
※旧『世界短編傑作集４』所収の「は茶め茶会の冒険」（エラリー・クイーン著、井上勇訳）は「いかれたお茶会の冒険」に改題・新訳
※旧『世界短編傑作集４』所収の「いかさま賭博」（レスリー・チャーテリス著、宇野利泰訳）は『世界推理短編傑作集５』に収録

• 『世界推理短編傑作集』の装画と装幀のおはなし。江戸川乱歩編『世界推理短編傑作集４』