『20億の針』から７年。ボブの体内には、すぐれた知性をもつゼリー状の異星人が共生し、体内の病原菌を殺したり怪我の出血をとめたりしていた。しかし最近になって、ボブの体調が悪化しはじめた。日に日に弱りゆくボブを救うには、７年前に島の近海へ墜落した異星人たちの宇宙船を探しだし、一千億の星の中からただひとつの、彼らの母星の科学者に連絡をとらなければならないのだ。訳者あとがき＝小隅黎
ハル・クレメント
1922年、アメリカ合衆国マサチューセッツ州生まれ。幼少時より天文学とＳＦに親しみ、43年に天文学の学士号を、47年に教職修士号を、63年に理学修士号を取得。小説家としてのデビュー作はハーヴァード大在学中の42年、〈アスタウンディング〉誌に掲載された“Proof”。その後同誌で活躍をつづけ、50年に第一長編『20億の針』を発表した。続編に『一千億の針』がある。他の代表作に、『重力への挑戦』『アイス・ワールド』『窒素固定世界』など。99年、アメリカＳＦ＆ファンタジイ作家協会から生涯功労賞であるグランド・マスター賞を授与された。2003年没。
小隅黎
（コズミレイ ）本名・柴野拓美。1926年金沢生まれ。日本初のSF同人誌〈宇宙塵〉主宰。「小隅黎」は翻訳・創作に使用する筆名である。1950年、東京工業大学卒業。主な訳書に、スミス《レンズマン》シリーズ、ホーガン『造物主の掟』『造物主の選択』『時間泥棒』、ニーヴン『リングワールド』など多数。主な著書に『北極シティの反乱』ほか。2010年1月16日歿。