ミステリ界の巨匠・横溝正史。本格推理、耽美小説、時代小説など多岐にわたるジャンルで活躍した著者の軌跡を堪能できる傑作十七編を、入手困難な初出誌と初刊本をもとにして執筆順に収録。寄宿舎内で起きた、死体のない殺人を描くデビュー作「恐ろしき四月馬鹿（エイプリル・フール）」。かつて亡き姉と過ごした蔵の中で、少年が遠眼鏡で見たある光景が語られる「蔵の中」。河を流れてきた、胸に短刀が刺さった蝋人形が悲劇の幕開けを告げる、〈由利麟太郎〉シリーズ「猫と蝋人形」。『犬神家の一族』の原点ともいうべき名品の雑誌掲載版「車井戸は何故軋る」。殺人の濡れ衣を着せられた男が隣人・金田一耕助に救われる、「蝙蝠（こうもり）と蛞蝓（なめくじ）」。著者没後に発表された、記憶喪失の女性の正体をめぐる「空蝉処女（うつせみ おとめ）」などを精選して贈る、珠玉のベスト短編集！

「恐ろしき四月馬鹿（エイプリル・フール）」
「河獺（かわうそ）」
「画室（アトリエ）の犯罪」
「広告人形」
「裏切る時計」
「山名耕作（やまなこうさく）の不思議な生活」
「あ・てる・てえる・ふいるむ」
「蔵の中」
「猫と蝋人形」
「妖説孔雀樹（ようせつくじやくのき）」
「刺青（いれずみ）された男」
「車井戸は何故軋る」
「蝙蝠（こうもり）と蛞蝓（なめくじ）」
「蜃気楼島（しんきろうとう）の情熱」
「睡（ねむ）れる花嫁」
「鞄の中の女」
「空蝉処女（うつせみおとめ）」