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〈キャプテン・フューチャー〉シリーズや〈スター・キング〉二部作などで、スペース・オペラの雄として知られるエドモンド・ハミルトンは、同時に奇想ＳＦ短編の名手でもあります。「フェッセンデンの宇宙」（河出書房新社〈奇想コレクション〉同題短編集収録）などで、その魅力は知られるところです。
創元ＳＦ文庫では初めてのハミルトン短編集『反対進化』では、本邦初訳作3編をふくむ傑作10編を精選し、全作品を新訳でお贈りします。
カナダ奥地で発見されたゼリー状の奇妙な生命との遭遇を描いた表題作をはじめ、人里離れた山地に落下した幾何学状の隕石が秘めた真実「呪われた銀河」、〈キャプテン・フューチャー〉と同じ宇宙を舞台にした冒険譚「失われた火星の秘宝」、未来が現実となったときのＳＦ作家の哀愁「プロ」など。
なお、同じハミルトン短編集の幻想怪奇編『眠れる人の島』もお楽しみに。
■ 収録作品一覧
- 「アンタレスの星のもとに」（書籍初収録）
- 「呪われた銀河」（青心社『星々の轟き』1982 収録）
- 「ウリオスの復讐」（書籍初収録）
- 「反対進化」（ハヤカワＳＦシリーズ『フェッセンデンの宇宙』1972 収録）
- 「失われた火星の秘宝」（本邦初訳）
- 「審判の日」（本邦初訳）
- 「超ウラン元素」（本邦初訳）
- 「異境の大地」（青心社『星々の轟き』1982 収録）
- 「審判のあとで」（書籍初収録）
- 「プロ」（青心社『星々の轟き』1982 、新潮文庫『スペースマン』1985 収録）
■ 著者紹介 エドモンド・ハミルトン（Edmond Hamilton）
1904年、オハイオ州生まれ。父親は漫画家、母親は元教師。秀才の誉れ高く10歳で高校へ入学し14歳で卒業。15歳でウエストミンスター・カレッジに入学し物理学を専攻したが、文学にかぶれて大学を中退。鉄道職員となり、愛読していたＡ・メリットやエドガー・ライス・バローズの影響を受けた小説を書きはじめる。1926年、〈ウィアード・テールズ〉誌より「マルムスの邪神」でデビュー。恒星系や銀河をたびたび危機に陥れることから“世界破壊者（ワールド・レッカー）”の異名をとる。代表作は〈スター・キング〉2部作、スペースオペラの古典とされる〈キャプテン・フューチャー〉〈スターウルフ〉シリーズや、本格ＳＦ『虚空の遺産』『時果つるところ』などがある。1977年逝去。夫人は、やはり著名なＳＦ作家のリイ・ブラケット。
（2005年2月18日/2005年12月5日）
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