“予定外の休暇を利用した今回の遠出が、かくも恐ろしい事態への道行になろうとは思いもしなかった。何しろ、30余年の人生において、殺人事件に関与したのも初めてなら、他殺体に触れるのも初めての経験である。いまも私の両手には、抱えあげた遺体の重みがはっきりと残っており――”

　後日、友人と共に大川戸の手記を読んだ進藤啓作は、たとえようのない違和感に頭を悩ませる。「難題は難題だよ。誰が殺したか？　いかに殺したか？　俺が考えるに、問題はそんなところにはない。俺がお前に委ねたい設問はただこれひとつさ。その屋敷でいったい何が起ったのか？」と言う友人。「すべてをクリアにする仮説がないわけでもない」と返しながらも、自身の頭にある仮説が正しいとするなら、それはそれでさらなる難題を派生させる端緒になることを啓作は知っていた。
　やがて、不可解な要素の組み合わせを説明しうる「真相」を求めて、啓作はひとり北辺の邸に旅立つが……。

　1995年、〈スリーピング・マーダー〉テーマの長編『繭の夏』を第6回鮎川哲也賞に投じ、新人らしからぬ書きぶりや設定の妙を買われ佳作入選を果たした佐々木俊介氏。本書『模像殺人事件』は第2作となる書き下ろし長編です。この間に何があったのか、そこには数千枚のミステリに勝るとも劣らない深遠な謎が秘められているのかもしれませんが、既に第3作の構想がまとまり執筆を開始しているとのこと。次作はさほど首を長くしないうちに読むことができそうです。まずは、『曲った蝶番』的な発端、「アッシャー家の崩壊」本格ミステリ風変奏ともいえる“木乃家の崩壊”を御味読ください。