ＳＦ研究家、翻訳家、作家として活躍し愛された野田昌宏さんが０８年６月６日に亡くなって、はや半年が過ぎました。

　創元ＳＦ文庫では、その追悼として、１９７６年刊の第一短編集を大幅増補のうえ０８年１１月末に再刊いたしました。

　同題のハヤカワ文庫ＪＡ版に収められていた短編８編に、書籍初収録となる短編「火星を見た尼僧」（〈ＳＦマガジン〉初出）と、さらに後半には、７５年刊の初期エッセイ集『ＳＦパノラマ館』（北冬書房）からエッセイ７編、書籍初収録の傑作エッセイ２編を加えています。

　表題短編「レモン月夜の宇宙船」（〈ＳＦマガジン〉初出）は、野田さんの作家活動の第一歩となり、その後も代表作として語られることの多い名作です。その他の小説も、いずれも実在の出来事、友人や仕事仲間が次から次へと登場し、そうした日常の延長線上に突如として奇譚、幻想譚が立ち現れてくる、詩情とロマンに満ちた名品ぞろい。

　対するエッセイでは、生真面目なＳＦ研究家としての野田さんがつづる日常に、じつは随所にフィクションがちりばめられていたりします。小説もエッセイも、べらんめえ口調で露悪的な、お馴染み“ノダコウ節”で語られますが、語られる世界はどちらも、フィクションと現実の境界がはっきりしない、独特の味わいなのです。

　エッセイについてもう少し触れます。野田さんの代名詞的な古書蒐集エッセイ「古本への異常な愛情」（〈ＳＦマガジン〉初出）や、筒井康隆編『日本ＳＦベスト集成』（トクマ・ノベルズ→徳間文庫）にも収録された同趣向の名作「コレクター無惨！」（第１次〈奇想天外〉初出）は今も読み応えの変わることない古書収集ものの傑作エッセイ。

　そして今回の増補版の白眉は、なんといっても初収録の２編。野田さんの生涯の名台詞となる“ＳＦってなァ、結局のところ絵だねェ”の誕生したエッセイ「お墓に青い花を」（第１次〈奇想天外〉初出）と、そして生涯の愛称となった“宇宙軍大元帥”を初めて名乗った「キャプテンたずねて三光年」（〈ＳＦマガジン〉初出）の２編でしょう。

　この「キャプテンたずねて三光年」に至っては、小説とも解説ともエッセイともつかない、まことに分類しがたい読み物になっています。さらに巻末には、親交の深かった作家・高千穂遙氏がハヤカワ文庫版解説として書いた「野田さん小百科」を再録。７０年代の野田さんの横顔を生き生きと伝える名文です。

　そして今回の解説は評論家・高橋良平氏にお願いしました。かつてツルモトルーム版〈スターログ〉の編集者として８３年に「特集・宇宙軍大元帥　野田昌宏氏のＳＦ世界大解剖」を企画し、その後９５年には日本ＳＦ大賞特別賞を受賞した野田さんの評論集『「科學小説」神髄』を編纂された方です。

　なお本書の編纂者は、野田さんのオリジナル・キャプテン・フューチャー長編『風前の灯！　冥王星ドーム都市』の解説を担当した日下三蔵氏です。