「くまのパディントン」の産みの親、マイケル・ボンドが大人たちのために書いた、とんでもなくおかしいミステリ・シリーズが創元推理文庫に登場。

　マイケル・ボンド氏、この作品を発表するのに、ペンネームを変えるかどうしようか、大いに悩み、編集者ともディスカッションを重ねたとか……なぜかですって？

　そ・そ・そ・それは、あの・その、お読みになってみてのお楽しみ……？！！！

　イギリス国内のパディントン・ファンからは、しばらくのあいだ抗議の手紙も届いたのだそうですよ。はっはっは。

　このシリーズに火がついたのは、まだパディントンがそれほど読まれていなかったアメリカの方が先だったとか。もちろん、今や本国イギリスでも、しゃれたおとなのミステリとして13作も刊行され、シリーズに夢中になっている人々がいっぱい。ポムフリット・ファンもワンサカです。

　このグルメ探偵パンプルムース氏について、もっと知りたいあなたのために……え？　パンプルムース氏ではなくて、ポムフリットがお気に召しましたですって？　はいはい、素晴らしき犬ポムフリットについてもご紹介致しましょう。

　パンプルムースとはフランス語でグレープフルーツのこと、ポムフリットはフライド・ポテト（パリのカフェやビストロで「ステック・フリット」と注文すれば、山のようなフライド・ポテトのついたステーキが出てきます）のことなんです。

　で、そのパンプルムース氏ですが、由緒あるグルメ・ガイドブックの覆面調査員。全国のレストランをめぐり、味を採点、ミシュランの〈星〉のように、〈赤鍋印〉をいくつ与えるかを決める大変な食通というわけです。彼は実は元パリ警視庁刑事。ちょっとした女性がらみの問題で退職を余儀なくされたという、いわくつきの人物。

　そしてそして、ポムフリットくん。元警察犬。味にうるさいグルメ犬。年を取り過ぎたということで、老犬ホーム送りになるところをパ氏に引き取られたといういきさつがあるのです。

　こんな二人（？）が活躍するミステリとくれば、創元推理文庫ファンなら、もう読まずにはいられません……でしょう？

　とにかくおかしい！　そして美味しそう！

　読みながらよだれが垂れてしまうのが難点ではありますが（それに、ワインがほしくなるのはほぼ間違いなし。ワイン振興会とかワイン協会とかから表彰されてもいいのではないかしらん）、いやあこれは傑作でありますよ。とにかくぜひ御一読を。

　パ氏はともかく、ポムフリット・ファン・クラブ設立の声があがること間違いなし。

『パンプルムース氏の晩餐会』

　パ氏、今回の任務は編集長が肩入れするアメリカ人キャリアウーマンの補佐。彼女の企画したイヴェント、アメリカの推理作家六人組のグルメ・ツアーに協力することだった。 鉱泉で有名なヴィシーでの仮装晩餐会を前に、作家の一人が水を飲んで死亡。「バタール・モンラッシェと、水を」という謎の言葉を残して。
　いったいこのダイイングメッセージは何を意味するのか？　ダルタニャンに扮したパ氏の運命は？
　もちろん元警察犬ポムフリットくんも大活躍。ポムフリットなくしてパ氏なし。ファンの皆さん、深い信頼で結ばれたこの珍コンビにまた会える幸せをかみしめてください。

　大好評の既刊6冊、『パンプルムース氏のおすすめ料理』 『パンプルムース氏の秘密任務』 『パンプルムース家の犬』 『パンプルムース氏のダイエット』 『パンプルムース氏と飛行船』 『パンプルムース氏対ハッカー』も、是非お読みください！

■ アリスティド・パンプルムース氏

• 1928年１月10日、フランス、オーベルニュに生まれる（ちなみに担当編集者と誕生日が同じ！）。
  
• 星座／山羊座。
  
• 身長／172cm　体重／98kg
  
• すまい／パリ18区、モンマルトルのジラルドン街、小さな公園に面したアパルトマンの８階。最寄りのメトロの駅はラマルク・コーランクール。バスなら80番のバスでリュ・コーランクール下車。
  
• 既婚／1964年に結婚。妻の名はドゥーセット。
  
• 最後の晩餐に食べたいもの／ポール・ボキューズの店のトリュフ・スープ。
  
• 好きなアルコール／アルマニャック1928年もののレゼルブ・ダルタニャン。

　作者自身の話によれば、1981年、ローヌ渓谷のヴァランスの町のヴィクトル・ユゴー通りにあるレストラン・ピック（アウディのショー・ルームの向かい）で、突如パンプルムース氏という人物が彼の頭の中に出現したのだそうです。

■ ポムフリット

• 雄のブラッドハウンド犬。
  
• ２月のなかば生まれ。　星座／水瓶座。
  
• 体重／45〜50kg
  
• 毛色／黒と黄褐色と赤が混じる。胸に少し白い毛。目ははしばみ色と黄色の中間。
  
• 顔の特徴／悲しげ。耳が大きい。
  
• 警察犬としては最高の栄誉「黄金の骨賞」を受賞している。

　ポムフリットくんという存在は、パ氏というキャラクターが閃いたレストラン・ピックの女主人について歩いていたジャンカンという名の犬からきたのだそうで、この犬くんは、レストラン内のすべてを見守り、決してディナーの邪魔をすることなく、客の注文がお気に召した時には静かにうなずく、ように見えたんだそうな……。そこで、マイケル・ボンド氏はすかさず、パ氏の相棒は犬だ、と心を決めたとのこと。

　さあ、それでは皆さん、パンプルムース氏とポムフリットの美味なる世界にどうぞ！