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【Webミステリーズ！国内ミステリ出張室】
４カ月に一回というスローペースで
ぼちぼち続けている本シリーズが
こうして一冊にまとまるというのは
感無量である。
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『落下する緑』に続く、
ジャズ連作ミステリ短編集第２弾
08年8月刊
『辛い飴 永見緋太郎の事件簿』
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田中啓文
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ジャズサックス奏者永見緋太郎の事件簿も、これで２冊目になる。このシリーズ成立の経緯は１巻目『落下する緑』のあとがきに書いておいたが、４カ月に一回というスローペースでぼちぼち続けている本シリーズがこうして一冊にまとまるというのは感無量である。連載は今後も続くので、たぶんそのうち３巻目も出るはずである。
１巻目は「色」シリーズだったが、２巻目も同じ趣向にすると、すぐにネタ切れになり、カーマインレッドとかビリジアングリーンとかマニアックな色を使わねばならぬようになる、と思い、「味」シリーズにしてみたのだが、これが大失敗で、俗に「五味」というとおり、味の種類って色よりもずっと少ないのであった。最後のほうは、中身を書くよりもタイトルをつけるのに四苦八苦した。
収録作について簡単にコメントすると、１作目「苦い水」は、亡くなったトロンボーン奏者大原裕氏に捧げたものである。登場するボントロ吹きのイメージは大原さんから一部を借りている（もちろん全部ではなく、大原さんはこんなヤカラではないが）。２作目「酸っぱい酒」は、あるときふと「伝説のブルースマンなんていないんだよ！」というフレーズだけが頭に浮かび、それをふくらませて書いたもの。３作目「甘い土」は、私が世界の音楽小説中最高傑作と考えている筒井康隆先生の「熊の木本線」への捧げものである（当然ながらおよびもつかぬものになったが）。４作目「辛い飴」はタイトル先行の作品。タイトルのネタが切れてきて、「辛い」がまだ残っていたので、とりあえず仮のタイトルを「辛い飴」とつけてみた。そこからミュージシャンの名前がキャンディになり、そのあとなんとなく浮かんだ話がこれである。幸いにも好評で、講談社の『ザ・ベストミステリーズ 2008』に収録された。５作目の「塩っぱい球」は野球をあまり知らないというボロが随所に出ている。６作目の「渋い夢」は、１巻目のクラリネットの話と並んで、実際には絶対に無理！ なトリック。いわゆる「机上の空論」というやつです。最後の「淡泊な毒」だけは書き下ろしで、完全に「味」ネタが尽きた状態。
次巻は、何シリーズにするかまだ未定だが、少なくとも八、九種類はあるものから選ばないと、タイトルでまたまた苦労することになるだろう。数字にしようかな。いくらでもあるもんな。
平成二十年七月
田中啓文
（2008年8月）
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■ 田中啓文（たなか・ひろふみ）
1962年大阪生まれ。神戸大学卒。93年「落下する緑」を『本格推理』に投稿し入選。編者の鮎川哲也に絶賛される。同年長編『凶の剣士』（刊行時に『背徳のレクイエム』と改題）が第２回ファンタジーロマン大賞に入賞する。2002年「銀河帝国の弘法も筆の誤り」が第33回星雲賞日本短編部門を受賞。ミステリ、ＳＦ、ファンタジーと様々なジャンルで活躍。近著は、『ハナシをノベル!! 花見の巻』（共著）、『蠅の王』『ハナシがはずむ！ 笑酔亭梅寿謎解噺３』『落下する緑』など。
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